まだ見ぬカンボジアに出会う小旅行へ―現地発カルチャー&旅行情報誌「クロマーマガジン」

道端、庭先、畑の周りなど、まわりを見渡すとそこら辺に生えているレモングラス。東南アジアを代表するハーブです。　料理に使ったり、お茶にしたり、猫や虫よけ、そして塀代わりと、用途も実に幅広い。そして、すでに生えているレモングラスをちょっと切って植えると（株分け）すぐに伸び始め、3ヶ月もすれば収穫できる育てやすさ。用途の広さと利便性から、カンボジア人の生活と切っても切れない超メジャーなハーブです。

葉を嗅ぐだけでは匂いがしませんが、ちぎって手でこすり合わせると、あの爽やかなレモンのような香りが広がります。香りの成分の大部分を占めるのがシトラール。この成分がレモングラスを万能ハーブにさせる所以なのですが、いくつかの効能を見ていきたいと思います。

虫が嫌うという忌避効果、抗菌作用や消臭効果（細菌や一部の真菌の繁殖を防ぎ、かつ消臭効果も相まって南国の料理に欠かせないのですね）お腹のガスを排出したり消化を促す効果のある駆風・消化促進作用、炎症を抑えたり痛みを和らげる抗炎症・鎮静作用にと、あげるときりがありません。個人的には、胃のむかつきや風邪のひき始めなどにハーブのブレンドティを飲むと汗をかいてすっきりしますし、精油が調合されているスプレーで虫除け＆香りでリラっクスするのが日常使い。ぜひ皆さんもお試し下さいませ！

篠田ちひろ