まだ見ぬカンボジアに出会う小旅行へ―現地発カルチャー&旅行情報誌「クロマーマガジン」

　０４年、その物語は始まった。LO―YUYUという名で若干２名からスタートした小さな工房は、今や大きなガス窯を３台備え、光の差し込む広々とした工房で40名以上の職人が働く立派な窯元になった。立ち上げから14年の時を経て、現在は数々の有名ホテルやレストランの漆器類を作っている。

　ゆっくり、手作り、不揃い。そんな言葉で誤魔化すことは決してせず、職人たちはミリ単位にまで意識を配る。機械による画一的な製品でもアーティストによる芸術品でもなく、人の手にしか生み出せない緻密な工芸品だ。

　「毎朝７時半に来て夕方まで丸一日、この足蹴りロクロを回している。けど未だに仕事に飽きることはないよ。手早く正確に作るこの工程が俺は好きなんだ。」と、古株のサムナン（仮名）さん。とくとくと静かな時間が流れる充足感に満ちた工房で、生活とプライドをかけた責任あるプロの背中を見せてくれた。

　外ではノッポの椰子が頭を揺らし、のんびりと牛が草を喰んでいる。穏やかな田園風景の中、何だか久しぶりに背筋が伸びる。これもまた、カンボジアの手仕事に纏わる美しい一コマである。

(写真上)丸い取手が印象的な可愛いマグカップ、ミルクピッチャーやシンプルな角皿は、hotori memento（ホトリ・メメント）の各取り扱い店舗で購入することができる。