まだ見ぬカンボジアに出会う小旅行へ―現地発カルチャー&旅行情報誌「クロマーマガジン」

プノンペンの変り様はすさまじい。おしゃれな建物、レストランの数もぐっと増え、行く所々で日本語もよく聞こえるようになった。中でも特に車とバイクの量がすごい勢いで増えた。以前にも書いたが、物理的に規制する事と教育をしっかりしないと交通事故件数・死亡者数は増えるばかり。

似たような短パン姉さんばかりが目に付き、サンポット（裾長の伝統スカート）で出勤する清楚な女性たちの姿は見られなくなってしまった。

ついこの間運転中、久しぶり警官に止められた。急いでいたのでそれなりに違反らしきことはしていたようだ。それでもなぜ私だけ？という不愉快さがあり、とりあえず反抗。こちらも慣れてきているので、免許拝見の時絶対に免許を離さない。見せるだけ。「あの車もあのバイクどもも違反だらけなのになぜ見逃すの？」散々抗議しても最後は私自身の話に限られ、ここで罰金を払えば放免してやる、となる。免許証を取り上げられきちんと交番に行くと、きちんと罰金の領収証を発行してくれるのだが、わざわざ出頭する時間がもったいない。「違反はいくら？」「ビール代でよい。」「１ドルでも買えるよね。」「こちらは５人いる。」え？なんかこの会話、20年前と一緒なんですけど･･･。「あなたの名前は何？」「聞いてどうする。」「言いつけてやる。」ひるんだ際にビール２缶代を渡して出発。

･･･ある日、長女がトゥクトゥクに乗った時の話。行き先を告げると運ちゃんが何かを聞いてきたが、風の音で聞き取れないまま「そうだ。」と返事。次の質問が、「北か南か？」だそうで、頭をひねった末、ああ、韓国人か？と聞かれてたのだとわかり、「北」と答えた。その後の会話。
「ひぇー！どうやって来たの？一人で来たの？」「お母さんと一緒に逃げてきた。」「おおー！よーく無事だったねー。よかったねー。」

ヘルメットの中のおじさんの目玉が、コミックでいう飛び出ている感じが思い浮かぶ。20年前はトゥクトゥクはなかったけれど、まだこんな純なおじさんがいるのはあの頃と変らない。